Krongkwun Rithiwong
รัฐบาลทรัมป์ปล่อยกู้ 5 พันล้านดอลลาร์ เพื่อขยายกำลังการผลิตของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ 8 แห่ง รองรับความต้องการพลังงานของศูนย์ข้อมูล AI
รัฐบาลทรัมป์ปล่อยกู้ 5 พันล้านดอลลาร์ ขยายโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ 8 แห่ง ป้อน Data Center
รัฐบาลของ Donald Trump กำลังปล่อยเงินกู้มูลค่า 5 พันล้านดอลลาร์ (ประมาณ 1.7 แสนล้านบาท) ให้แก่บริษัท Constellation Energy เพื่อขยายกำลังการผลิตไฟฟ้านิวเคลียร์ในโรงไฟฟ้า 8 แห่งขึ้นอีก 1.1 กิกะวัตต์
พลังงานส่วนเพิ่มเกือบทั้งหมดหรือทั้งหมดจากโรงไฟฟ้า 7 แห่งในจำนวนนี้ ได้ถูกซื้อล่วงหน้าไปแล้วโดย Google, Meta หรือ Amazon
กระบวนการเพิ่มกำลังผลิตรองรับสัญญาซื้อขายของบริษัทเทคโนโลยี
Constellation ระบุว่า มีแผนจะนำเงินทุนนี้ไปใช้ในการทำ Uprate กับเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์เดิมจำนวน 11 เครื่อง ซึ่งเป็นคำศัพท์ในอุตสาหกรรมที่หมายถึงการขยายขีดความสามารถของเตาปฏิกรณ์ โดยมักทำได้ด้วยการใช้ยูเรเนียมที่มีระดับความเข้มข้นสูงขึ้น และการอัปเกรดอุปกรณ์ต่าง ๆ เพื่อรองรับระดับพลังงานที่เพิ่มขึ้น
บริษัทด้านพลังงานรายนี้ระบุว่า ได้มีข้อผูกพันที่จะใช้เงินมากกว่า 7 พันล้านดอลลาร์ (ประมาณ 2.38 แสนล้านบาท) ในการเพิ่มกำลังการผลิตไฟฟ้านิวเคลียร์อีก 1,080 เมกะวัตต์เพื่อส่งมอบพลังงานให้กับ Google, Amazon และ Meta โดยข้อตกลงเงินกู้นี้ซึ่งยังไม่ได้สรุปขั้นสุดท้าย ทาง Constellation ได้ระบุในแถลงการณ์ข่าวว่าอาจช่วยลดต้นทุนทางการเงินสำหรับโครงการต่าง ๆ ได้
การจัดสรรพลังงานจากโรงไฟฟ้า 8 แห่ง
สำหรับโรงไฟฟ้าทั้ง 8 แห่ง ประกอบด้วย 6 แห่งในรัฐอิลลินอยส์ (Braidwood, Byron, Clinton, Dresden, La Salle และ Quad Cities), 1 แห่งในรัฐแมริแลนด์ (Calvert Cliffs) และอีก 1 แห่งในรัฐเพนซิลเวเนีย (Limerick)
Google ได้รับการยืนยันแล้วว่าเป็นผู้ซื้อพลังงานส่วนเพิ่มเติมจากโรงไฟฟ้าในรัฐเพนซิลเวเนียและโรงไฟฟ้าอีก 4 แห่งในรัฐอิลลินอยส์ ในขณะที่ Amazon ซื้อไฟฟ้าจากโรงไฟฟ้าในรัฐแมริแลนด์ และ Meta ซื้อไฟฟ้าครอบคลุมโรงไฟฟ้า Clinton ทั้งหมดในรัฐอิลลินอยส์
ข้อสงสัยต่อผลกระทบด้านราคาไฟฟ้าของประชาชน
เมื่อวันอังคาร กระทรวงพลังงานสหรัฐฯ (Department of Energy) ได้โปรโมตเงินกู้ดังกล่าวว่าเป็นการสนับสนุนพลังงานที่เข้าถึงได้และเชื่อถือได้สำหรับบ้านเรือนและธุรกิจในสหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีหลักฐานว่ากำลังการผลิตไฟฟ้านิวเคลียร์ที่เพิ่มขึ้นนี้จะช่วยลดราคาไฟฟ้าให้กับผู้ใช้ไฟฟ้าตามบ้านเรือนได้จริง โดยประกาศของ Constellation ไม่ได้ระบุว่าโครงการเหล่านี้จะช่วยคงราคาหรือลดอัตราค่าไฟฟ้าลงหรือไม่ และทางบริษัทไม่ได้ยืนยันคำกล่าวอ้างของรัฐบาลต่อข้อซักถามแต่อย่างใด
ผู้ให้บริการศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่ (Hyperscaler) รวมถึง Google, Amazon และ Meta ต่างกำลังเร่งแสวงหากำลังการผลิตพลังงานเพิ่มเติมในระบบโครงข่ายไฟฟ้าเพื่อรองรับ Data Center ด้าน AI โดยบริษัทเทคโนโลยีเหล่านี้ยอมจ่ายเงินจำนวนมหาศาลเพื่อพลังงาน และได้ทำข้อผูกพันมูลค่าหลายหมื่นล้านดอลลาร์ในระยะเวลาหลายปีข้างหน้า ซึ่งเมื่อพิจารณาว่าพลังงานได้กลายมาเป็นความได้เปรียบทางการแข่งขัน การประเมินตัวเลขดังกล่าวจึงอาจถือว่ายังอยู่ในระดับต่ำ
การลดต้นทุนเงินทุนสำหรับการอัปเกรดเตาปฏิกรณ์ผ่านเงินกู้ของกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ในครั้งนี้ อาจช่วยเพิ่มผลกำไรให้กับ Constellation หรือกลุ่ม Hyperscaler หรืออาจส่งผลดีต่อผลกำไรของทั้งสองฝ่ายร่วมกัน
ที่มา: TechCrunch
