Krongkwun Rithiwong
EA ประกาศปิดสตูดิโอ BioWare ปลดพนักงานราว 400 ตำแหน่ง พร้อมยกเลิกการพัฒนาเกม Mass Effect ภาคใหม่เพื่อลดภาระค่าใช้จ่าย
EA ประกาศปิดสตูดิโอ BioWare ปลดพนักงานราว 400 ตำแหน่ง
การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เกิดขึ้นกับ Electronic Arts อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ หลังบริษัทเปลี่ยนสถานะเป็นบริษัทนอกตลาดหลักทรัพย์ และเจ้าของใหม่ได้สร้างภาระหนี้สินให้แก่บริษัทถึง 20,000 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 680,000 ล้านบาท) ล่าสุด EA ได้ประกาศการปรับเปลี่ยนธุรกิจเมื่อวันพุธที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึงการปลดพนักงานและการปิดตัวสตูดิโอ BioWare ผู้พัฒนาเกมซีรีส์ Mass Effect และ Dragon Age
ผลงานไม่เข้าเป้าจนนำไปสู่การปิดสตูดิโอ BioWare
BioWare เผชิญกับความยากลำบากอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หลังจากเกม Anthem (ซึ่งปิดให้บริการไปเมื่อต้นปีนี้) และ Dragon Age: The Veilguard ทำยอดขายได้ไม่ตรงตามเป้าหมาย โดย EA ซึ่งเข้าซื้อ BioWare มาตั้งแต่ปี 2007 ระบุว่าเดิมทีมีทีมงานขนาดเล็กที่อยู่ในช่วงเริ่มต้นพัฒนาเกม Mass Effect ภาคใหม่ แต่สุดท้ายตัดสินใจยกเลิกโครงการดังกล่าว และปิดตัว BioWare ทั้งหมด รวมถึงสำนักงานในเมือง Edmonton รัฐ Alberta
บันทึกข้อความจากประธานร่วมของ EA อย่าง Cam Weber และ David Tinson ระบุว่า BioWare เป็นสตูดิโอระดับตำนานที่ช่วยกำหนดทิศทางของเกมแนวสวมบทบาท และบริษัทไม่ได้ตัดสินใจเรื่องนี้โดยง่าย
EA ลดพนักงาน 3% กระทบทีมพัฒนา Skate และ The Sims
ข้อมูลจาก Variety ระบุว่า EA กำลังเลิกจ้างพนักงานราว 3% ของพนักงานทั้งหมด หรือคิดเป็นประมาณ 400 คน โดย EA กล่าวว่าจะช่วยเหลือพนักงานที่ได้รับผลกระทบในการมองหาโอกาสการทำงานอื่นๆ ภายในบริษัท
ในบรรดาสตูดิโอที่ต้องลดจำนวนพนักงานลง มี Full Circle ผู้พัฒนาเกม Skate รวมอยู่ด้วย โดยบันทึกข้อความระบุว่าตัวเกมซึ่งเปิดให้เล่นล่วงหน้า (Early Access) มาตั้งแต่เดือน ก.ย. ปีที่แล้ว ประสบความสำเร็จอย่างมากในการดึงดูดผู้เล่น แต่ EA ยังคงต้องปรับเปลี่ยนสตูดิโอให้มีขนาดเล็กลงและมีความเฉพาะเจาะจงมากขึ้น เพื่อเดินหน้าตามแผนงานที่ชัดเจนสำหรับชุมชนผู้เล่น ซึ่งเชื่อว่าจะช่วยสร้างธุรกิจที่มีสุขภาพดีและยั่งยืนยิ่งขึ้น
ขณะเดียวกันที่ Maxis สตูดิโอผู้พัฒนา The Sims ทาง EA ได้สั่งระงับการพัฒนาโครงการที่ใช้ชื่อว่า Project Lotus เพื่อโยกทรัพยากรไปสนับสนุนอีกโครงการหนึ่งภายใต้ชื่อ Project Evergreen
ทิศทางสตูดิโออื่นๆ เตรียมทำ Star Wars: Battlefront 3 และฟื้น Fight Night
EA ยังได้กล่าวถึงทิศทางข้างหน้าของสตูดิโออื่นๆ นอกเหนือจากการพัฒนาโครงการเกม Battlefield และ Apex Legends (ซึ่งกำลังจะมีโหมดผู้เล่นหลายคนใหม่ๆ เพิ่มเข้ามา) สตูดิโอ Respawn และ Dice กำลังร่วมมือกันพัฒนาเกมยิงภาคใหม่ โดยแหล่งข่าวของ Variety ระบุว่าเกมดังกล่าวคือ Star Wars: Battlefront 3 แม้ว่าในสัปดาห์นี้จะมีข่าวลือว่ามีหลายสตูดิโอที่เสนอตัวเข้ามาสร้างเกมนี้ รวมถึง Bungie แต่สุดท้ายแฟรนไชส์นี้ยังคงอยู่ภายใต้การดูแลของ EA ต่อไป ซึ่ง Dice เคยเป็นทีมพัฒนาของเกม Star Wars: Battlefront สองภาคที่ผ่านมา
ในส่วนอื่นๆ ภายหลังเปิดตัวเกม Iron Man ของ Marvel และเกม Star Wars Jedi ภาคถัดไป EA ระบุว่าจะมุ่งเน้นการทำงานในโครงการขนาดใหญ่ของแนวแอ็กชันผจญภัยในจำนวนที่พร้อมกันน้อยลง ด้านแผนก EA Sports มีการนำซีรีส์ Fight Night กลับมาอีกครั้ง ขณะที่ทีมอเมริกันฟุตบอลกำลังพัฒนาประสบการณ์เกมแนวโอเพนเวิลด์รูปแบบใหม่ที่เน้นการเข้าสังคมเป็นหลัก โดย EA วางแผนจะประกาศรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงการเหล่านี้ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า
ที่มา: Engadget
