Krongkwun Rithiwong
อดีตวิศวกร Epic Games ชี้ แข่งขันแค่ไหนก็โค่น Steam ไม่ลง เนื่องจากผู้เล่น พึงพอใจและไม่ต้องการเปลี่ยนไปใช้เจ้าอื่น แม้จะมีแพลตฟอร์มที่ดีกว่า
อดีตวิศวกร Epic Games ชี้ แข่งขันแค่ไหนก็โค่น Steam ไม่ลง เพราะผู้ใช้ยึดติดแพลตฟอร์ม
การแข่งขันระหว่าง Epic Games และ Valve ไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่ในขณะที่คนเปิดประเด็นมักจะเป็น CEO อย่าง Tim Sweeney ล่าสุดอดีตวิศวกรของบริษัทได้ออกมาโพสต์แสดงความคิดเห็นขนาดยาวถึงปัญหาต่าง ๆ ที่ Steam ก่อขึ้นในอุตสาหกรรมเกม
หลังจากที่มีการโพสต์ประเด็นเรื่องส่วนแบ่งรายได้ 30% ที่ Valve หักจากการขายเกมไปเมื่อสัปดาห์ก่อน Kiaran Ritchie อดีตวิศวกรของ Epic ได้โพสต์ข้อความยาวบน X (Twitter) วิจารณ์หน้าร้านขายเกมพีซีที่ใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งดูเหมือนว่าเขาจะยอมรับถึงการครอบงำระบบนิเวศของ Valve พร้อมกับกล่าวถึงพฤติกรรมของผู้ใช้งาน Steam
I’m gonna spell this out because this issue is deceptively subtle:
1. The Steam client and infrastructure is somewhere between “not that hard” and “trivial”. It’s a download service attached to a payment processor with a smattering of services on the side. Cloud providers handle all the infrastructure these days.
2. Steam takes 30% of gross revenue; ostensibly for the privilege of using these services, but in reality it is purely to get access to the massive Steam userbase.
3. Steam users love Steam and having their whole library in one place. It works. It’s dependable. It has sales and cards and achievements, oh my!
4. PC developers have no option but to distribute through Steam or lose the vast majority of sales. Not releasing on Steam destroys the business model.
5. Therefore, no amount of competition will ever unseat Steam. People post-hoc rationalize this with memes about how gracious Gabe is. And how brilliant their services are. But realistically, no avid Steam user wants other stores to succeed.
The mere existence of other stores risks splintering their precious collection. They are “all in” on Steam. Invested.
Even if an alternative were objectively better, by whatever metric you care about, it would still be of no interest to Steam users. They would in fact find it to be a problem and a threat to their investment.
Competition in this space is not only uninteresting to most Steam users, it’s actively denigrated!
The CONSEQUENCE of this situation, is that 30% of all gross revenue is siphoned out of the PC games industry into a black hole.
It doesn’t recirculate into studios.
It doesn’t pay any bonuses.
It doesn’t fund any sequels or DLC.
This is a particularly insidious tax because it’s well hidden. It’s a second order effect. Most Steams users don’t know, and the few that do never consider the aggregate effect this has on their favorite hobby.
It’s undeniable that, at this point in history, Valve could EASILY lower the distribution fee while maintaining healthy margins. But they don’t have to.
Users are locked into Steam and therefore developers are stuck paying 30% of gross revenue to Valve.
The irony is that Steam users, the very ones maintaining this unbreakable stalemate, would benefit the most from a better financed game development ecosystem.
I don’t think this is fixable. It’s just sad.
— Kiaran Ritchie (@kiaran_ritchie) October 26, 2026
ผู้ใช้ Steam มองว่าร้านค้าเกมคู่แข่งเป็นภัยต่อเกมและเงินที่ลงทุนไป
Ritchie กล่าวว่า แม้ว่าจะมีทางเลือกอื่นที่ดีกว่าในทุกด้าน ไม่ว่าจะวัดด้วยเกณฑ์ใดก็ตาม สิ่งนั้นก็ยังไม่เป็นที่สนใจของผู้ใช้ Steam อยู่ดี พวกเขาจะมองว่ามันเป็นปัญหาและเป็นภัยต่อสิ่งที่พวกเขาลงทุนไปเสียด้วยซ้ำ นอกจากนี้เขายังระบุว่าผู้ใช้ Steam มีท่าทีต่อต้านการมีอยู่ของร้านค้าอื่น โดยกล่าวเสริมว่า การแข่งขันในพื้นที่นี้ไม่ใช่แค่เรื่องที่ผู้ใช้ Steam ส่วนใหญ่ไม่สนใจ แต่ยังถูกด้อยค่าอย่างหนัก และผลลัพธ์ของสถานการณ์นี้คือ 30% ของรายได้รวมทั้งหมดถูกดึงออกจากอุตสาหกรรมเกมพีซีไปสู่หลุมดำ
ก่อนหน้านี้ Epic Games พยายามท้าชิงตำแหน่งกับ Steam อีกครั้ง หลังจาก Tim Sweeney ออกมาอวดบน Twitter เกี่ยวกับการทำ vibe coding หน้าร้าน Epic Games Store เวอร์ชันใหม่ที่เปิดแอปพลิเคชันได้เร็วกว่า Steam แต่ถึงแม้การเปิดระบบได้เร็วขึ้นและช่วยให้เข้าถึงคลังเกมได้โดยไม่ต้องรอนานหลายนาทีจะเป็นการพัฒนาที่ดีขึ้น Ritchie ก็มองว่าสิ่งนี้ไม่ได้สร้างความแตกต่างมากนัก
ระบบและโครงสร้างพื้นฐานไม่ใช่เรื่องยาก แต่ความผูกพันของผู้ใช้คืออุปสรรคใหญ่
ในโพสต์เดียวกัน Ritchie ยังระบุว่า โปรแกรม Steam และระบบเบื้องหลังไม่ได้มีความซับซ้อนมากนัก โดยมองว่า Steam เป็นเพียงบริการดาวน์โหลดเกมที่เชื่อมต่อกับระบบชำระเงิน พร้อมบริการเสริมอีกเล็กน้อย ซึ่งปัจจุบันผู้ให้บริการคลาวด์ก็สามารถรองรับระบบเหล่านี้ได้แล้ว
อย่างไรก็ตาม แม้จะมีใครพัฒนาโปรแกรมที่ดีกว่า Steam ขึ้นมา Ritchie มองว่าผู้ใช้ก็ยังคงเลือก Steam เพราะชื่นชอบการรวมคลังเกมทั้งหมดไว้ในที่เดียว อีกทั้งยังใช้งานได้ดี เชื่อถือได้ มีเทศกาลลดราคา ระบบการ์ดสะสม และระบบความสำเร็จ (Achievements)
ประเด็นทั้งหมดนี้เกิดขึ้นท่ามกลางการต่อสู้ที่ยาวนานหลายปีของ Epic เพื่อลดส่วนแบ่งที่แพลตฟอร์มต่าง ๆ หักจากยอดขายดิจิทัล ซึ่ง Epic ไม่ได้สู้แค่กับ Valve เท่านั้น แต่ยังรวมถึง Apple และ Google เพื่อนำ Fortnite ไปเปิดให้บริการบนอุปกรณ์พกพา โดย Epic ต้องจ่ายเงินให้ Apple จำนวน 6 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 204 ล้านบาท) แต่ชนะคดีกับ Google
สำหรับ Valve ปัญหาของ Epic ดูเหมือนจะเป็นการที่เกมเมอร์ส่วนใหญ่เลือกใช้งาน Steam โดยสิ้นเชิง เพราะถึงแม้บน PC จะมีร้านค้าเกมให้เลือกซื้อมากมาย แต่ผู้ใช้ Steam ก็ยังพึงพอใจที่จะอยู่กับร้านค้าของ Valve และไม่ว่า Epic จะทำอะไร สิ่งนี้ก็อาจไม่เปลี่ยนแปลงไป
ที่มา: IGN
