Nattida Suriyodara
ศาลอุทธรณ์สหพันธรัฐยืนยันคำตัดสินในปี 2024 ที่ระบุว่าการเปลี่ยนแปลงของ Apple กับ Apple Watch เป็นการปรับปรุงผลิตภัณฑ์ที่ชอบด้วยกฎหมาย ไม่ใช่พฤติกรรมต่อต้านการแข่งขัน ทำให้ Apple คว้าชัยอีกครั้งในข้อพิพาทกับ AliveCor เรื่องเทคโนโลยีวัดอัตราการเต้นของหัวใจ
Apple คว้าชัยอีกครั้งในข้อพิพาททางกฎหมายกับ AliveCor เรื่องเทคโนโลยีวัดอัตราการเต้นของหัวใจ
สัปดาห์นี้ Apple คว้าชัยอีกครั้งในข้อพิพาททางกฎหมายที่กำลังดำเนินอยู่กับ AliveCor บริษัทผู้ผลิตอุปกรณ์ติดตามอัตราการเต้นของหัวใจ หลังจากที่ศาลอุทธรณ์สหพันธรัฐยืนยันคำตัดสินในปี 2024 ที่พบว่าการเปลี่ยนแปลงของ Apple กับ Apple Watch เป็นการปรับปรุงผลิตภัณฑ์ที่ชอบด้วยกฎหมาย ไม่ใช่พฤติกรรมต่อต้านการแข่งขัน
ศาลอุทธรณ์ Ninth Circuit ยืนยันคำตัดสินของศาลชั้นต้นที่ปฏิเสธข้อเรียกร้องด้านการผูกขาดของ AliveCor โดย AliveCor ได้โต้แย้งว่า “Apple ผูกขาดตลาดแอปพลิเคชันวิเคราะห์อัตราการเต้นของหัวใจบน watchOS อย่างผิดกฎหมาย เมื่อเปลี่ยนอัลกอริทึม Heart Rate during Physical Observation (HRPO) เป็นอัลกอริทึม Heart Rate Neural Network (HRNN) ใน watchOS 5”
AliveCor อ้างว่า Apple เปลี่ยนอัลกอริทึมเพื่อให้ ECG KardiaBand ของตนไม่สามารถตรวจจับจังหวะการเต้นของหัวใจที่ผิดปกติได้อีกต่อไป ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่ถูกกล่าวหาว่า “กำจัดคู่แข่ง” ในพื้นที่วิเคราะห์อัตราการเต้นของหัวใจ และได้เรียกร้องให้ Apple นำอัลกอริทึมเก่ากลับมาใช้งาน
Apple โต้แย้งว่า AliveCor ไม่มีสิทธิ์กำหนดการตัดสินใจด้านการออกแบบของ Apple และการเรียกร้องให้รองรับเทคโนโลยีวัดอัตราการเต้นของหัวใจรุ่นเก่าจะทำให้ศาลต้องทำหน้าที่เป็นผู้บังคับใช้การออกแบบผลิตภัณฑ์ของ Apple ในแต่ละวัน ซึ่งในที่สุดศาลก็เห็นด้วยกับ Apple
ศาล Ninth Circuit ยืนยันชัยชนะของ Apple อีกครั้ง โดยระบุว่า “หลักฐานที่ไม่มีข้อโต้แย้งแสดงให้เห็นโดยชอบด้วยกฎหมายว่า การที่ Apple ปฏิเสธที่จะแบ่งปันข้อมูล HRPO ไม่ใช่พฤติกรรมต่อต้านการแข่งขัน” และเสริมว่าแม้การเข้าถึงข้อมูลอัตราการเต้นของหัวใจบางรูปแบบจะเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการแข่งขันในตลาด ข้อเรียกร้องของ AliveCor ก็ยังคงไม่สำเร็จ เพราะ Apple ให้สิทธิ์นักพัฒนาแอปเข้าถึงข้อมูล Tachogram API แบบเดียวกับที่ฟีเจอร์ Irregular Rhythm Notification ของ Apple ใช้
ศาลอุทธรณ์ได้ปฏิเสธข้อโต้แย้งของ AliveCor ที่ระบุว่า Apple มีหน้าที่ต้องแบ่งปันข้อมูลที่เป็นสิทธิเฉพาะของตนให้กับคู่แข่ง คำตัดสินระบุว่า “โดยทั่วไปแล้วกฎหมายป้องกันการผูกขาดไม่ได้บังคับให้บริษัทต่าง ๆ ต้องทำธุรกิจหรือร่วมมือกับคู่แข่ง นอกจากนี้ ศาลยังตั้งข้อสังเกตว่า หากไปบังคับเช่นนั้น จะส่งผลกระทบต่อ ‘ความคิดสร้างสรรค์ในการสร้างนวัตกรรมใหม่ ๆ’ และเกินขอบเขตอำนาจหน้าที่ของศาล ตามที่ศาลฎีกาเคยให้ความเห็นไว้ก่อนหน้านี้
คำตัดสินครั้งนี้ถือเป็นชัยชนะครั้งใหญ่ครั้งที่สองของ Apple ที่มีต่อ AliveCor ในรอบปีที่ผ่านมา โดยเมื่อเดือนมีนาคม 2024 ที่ผ่านมา ศาลรัฐบาลกลางได้ยืนยันให้สิทธิบัตร 3 ฉบับของ AliveCor (ที่เกี่ยวกับระบบวัดอัตราการเต้นของหัวใจ) เป็นโมฆะ ส่งผลให้คำตัดสินของคณะกรรมการการค้าระหว่างประเทศ (ITC) ที่อาจนำไปสู่การ ‘สั่งห้ามนำเข้า Apple Watch’ ถูกยกเลิกไป
AliveCor เคยกล่าวไว้ในขณะที่มีคำตัดสินของศาลครั้งแรกว่า “รู้สึกผิดหวังอย่างมาก” กับคำตัดสินดังกล่าว และจะยังคงพิจารณาทางเลือกทางกฎหมายทั้งหมดที่มีอยู่ต่อไป รวมถึงการยื่นอุทธรณ์ที่เป็นไปได้
ที่มา: MacRumors
